Kızıl Saç Geni ve Kanser İlişkisi

Doğuştan kızıl saça sahip olan insanlar toplum içerisinde hep dikkat çekmişlerdir. Hatta belki birçoğumuz onların bu saçlarının ve ciltlerinin güzelliğine özenmişizdir. Peki gerçekten özenilecek bir durum var mı? Hadi işin biraz da sağlık boyutuna bakalım.

Ozon tabakasının incelmesinden dolayı UV ışınları daha az filtrelenebildiği için UV ışınları eskisine oranla daha yoğun bir şekilde yeryüzüne ulaşıyor. Bu da UV ışınlarının sağlığımıza olan etkilerini artırıyor. UV ışınlarının DNA hasarı oluşturup cilt kanserine sebep olabileceği artık hepimiz tarafından bilinen bir durum. Kanserin dışında katarakt ve bağışıklık sistemi hastalıklarına da sebep olabilir. Fakat her insanın DNA’sı UV ışınlarının yıkıcı etkisine aynı derecede duyarlı değildir. Kızıl saç genine sahip olan insanlar bu ışınlara daha duyarlıdır.

Kızıl Saç Geni Nedir?

Kızıl saç, MC1R geninde meydana gelen bir takım seri mutasyonlar sonucu ortaya çıkmış bir durumdur. Kızıl gen olarak adlandırılan MC1R geni, beyaz ten, kızıl saç ve çiller olarak insanların görünüşüne yansır. Bu mutasyonların kökeni Neandertallere kadar uzanıyor. Dünya nüfusunun yaklaşık %2’si bu gene sahiptir ve bu kişilerin büyük bir çoğunluğu İskoçya ve İrlanda’da yaşıyor.

Melanin pigmenti cildin, gözlerin ve saçların pigmentasyonunu kontrol eder. Koyu saç üretimini sağlayan melanin pigmentleri, cildi UV hasarına karşı da daha fazla korur. Fakat MC1R genine sahip olan insanlar, UV hasarına karşı koruyan melanin pigmentine sahip olmadıkları için UV hasarına daha duyarlı hale gelirler. Bu durum da onların cilt kanseri başta olmak üzere diğer hastalıklara sahip olma ihtimallerini artırır.

Bilim insanları 400’den fazla kanserli kişinin DNA dizilimlerini incelediğinde, MC1R geni taşıyan kişilerin tümörlerinde %42 daha fazla güneş (UV) kaynaklı mutasyon olduğunu bulmuştur.

Peki bu genin diğer etkileri nelerdir? Yapılan araştırmalara göre, kızıl genin kanser ihtimalini artırması haricinde başka özellikleri de olduğu bulunmuştur:

• Kızıl gene sahip insanların ağrı eşiği esmerlere göre daha fazladır.
• Ciltleri, diğer ten rengine sahip insanlardan ortalama iki yaş daha genç gözükür.
• Saçları diğer renkli saçlar gibi zamanla beyazlamaz ve diğer saç rengine sahip insanlara oranla daha az saç teline sahiptirler.
• Isı değişimlerine karşı daha hassastırlar, soğuk havalarda diğer kişilere göre daha fazla üşürler.
• Herkesten daha az D vitaminine ihtiyaç duyarlar.
• Kızıl saçlı erkeklerin prostat kanserine yakalanma riski diğerlerine göre daha azdır.

Fakat MC1R geninin tüm bu etkilere nasıl sebep olduğu günümüzde hala tam olarak bilinmemektedir.